專家分享：2歲及5歲是兒童聽覺言語發展的重要分水嶺

耳朵是接收聲音的大門，大腦必須通過這道門，接收到足夠的聲音才能正常發展。患有聽力障礙的小朋友必須及早驗配助聽器，並要穩定且長期地配戴。很多時候，面對孩子的聽障問題，父母都難以輕易接受，並且經常重覆反問：其實我的小朋友真的有需要配戴助聽器嗎？

孩子的語言能力發展有兩個重要分水嶺，只要用心留意，定能幫助孩子追回言語發展進度。

2歲是第一個分水嶺。聽力正常的孩子一般在2歲前就已經懂得開聲說話(會用簡單的單詞組成短句子，如「爸爸我要」、「媽媽給我」)。聽力學家一直強調：0至2歲期間是兒童的語言發展黃金期，對聽障兒童而言，這兩年時光更是攸關重要。家長必須把握時間，通過聲音刺激，向孩子灌輸語言及文字，建立聲音記憶，方可幫助孩子發展語言能力。聽障兒童如果有適切的聽力補償和訓練，也可以和聽力正常的孩子一樣，在0至2歲期間打好語言能力的根基。

有研究更指出，2歲前成功建立語言基礎的聽障孩子，與沒有語言基礎的聽障孩子相比，其認知能力會相對較高，將來的發展亦更貼近聽力正常的孩子。由此可見，助聽器提供的聽力補償對幼兒十分重要，與日後發展息息相關。

5歲是另一個分水嶺。大多數聽力正常的孩子5歲時已經獲得了充足的聲音輸入，並完成基本語言發展，有能力組織完整句子，講述一個簡單的故事。

聽障兒童必須穩定配戴助聽器，獲得充足的聲音輸入，從而建立聽覺記憶、發展說話能力。

若聽障孩子沒有好好配戴助聽器，在兩個分水嶺前都沒有得到適切的支援，他們將很可能會錯失發展語言能力的機會，就算日後有更多的聲音輸入都未必可以順利追回進度。因此，及早、穩定使用助聽器對聽障兒童未來發展是非常重要的。