今年五岁的淳茵天生患有严重至深度听力障碍，自幼需要配戴助听器，其后由于听力再次下降，不得不开刀、植入人工耳蜗重拾声音。今期通讯，我们邀请到淳茵一家人接受访问，为大家分享面对听障、作出抉择的经历。

淳茵的听力问题是什麽时候发现的？一家人如何面对？

淳茵妈妈：淳茵出生不久，接受了一次耳声发射测验，结果显示为不合格。女儿四个月大的时候，我们一家来到峰力香港听觉中心进行详细检查，最终证实女儿患有严重至深度听力障碍。

我们一家人，以至身边的亲友，都从没面对过这种情况，听障对我们来说是一个完全陌生的概念，当下自然是手足无措。幸好，现时网上关于听力问题的资讯相当普及，经过一轮资料搜集，我们很快就明白必须把握时间，让女儿配戴助听器接触声音，以及接受言语治疗。

听说淳茵初次配戴助听器，就有很正面的反应?

网上各式各样的资料都告诉我们：小朋友的听力问题越早处理就越好。我们马上通过教育局途径，让女儿验配助听器。我到今日仍然记得那天的情景：半岁大的淳茵初次戴上助听器──这是女儿自出生以来第一次清楚听到声音。

“淳茵第一次听到声音，就对着我笑＂

那一刻，她对我展露出灿烂的笑容。即使不懂得开声说话，小朋友也会用自己的方法告诉父母，她因为听到声音而感到高兴。女儿的笑脸，是我最深刻的回忆，数年过去，依然历历在目。

淳茵听力多次下降，对生活造成什麽影响？一家人是如何面对？

淳茵总共经历三次听力下降：第一次发生于两岁时，伤风感冒久久未能康復；第二次是因服用抗生素药物而导致；第三次发生于去年五月，接种新冠疫苗的副作用所致──听力两次三番受损，女儿的听障跌至100分贝以上的深度水平……

100分贝，意味着淳茵的耳朵只能听到电鑽声、或其他更嘈吵的声音。女儿正值发展语言能力的重要时期，听力反复下降，打击之大实在难以想像！即使使用音量输出最强的助听器，听力补偿仍然颇为勉强，我在她耳边大声说话也一样听不清楚。声音不足，导致女儿上课时反应变得迟缓，懒音、发音不正的问题亦接连浮现，令我们忧心忡忡。

小朋友听力问题是绝不能拖延处理的。情况紧迫，要帮助女儿重拾声音，唯一可行的办法，就是植入人工耳蜗。于是，淳茵接受了电脑断层扫描，再经过一轮排期和检查；去年十月，淳茵的左耳终于完成人工耳蜗植入手术。

知道淳茵需要使用人工耳蜗，你们是如何作出这个艰难抉择？当时有感到犹疑吗？

淳茵听力第二次出现转变，一家人便慌忙约见听力学家甘炳基先生寻求专业意见。甘先生向我们建议，尽快谘询耳鼻喉科医生，让淳茵排期植入人工耳蜗……初次听到「人工耳蜗」时，我们真的既困惑又担忧。

人工耳蜗到底是什麽？我们实在一无所知。搜集资料后，才发现人工耳蜗和助听器是截然不同的器材，必须在头部开刀、进行植入手术才能发挥作用。作为父母，怎可能忍心见到孩子做手术，遭受这种皮肉之苦？

虽然一众专业人士都认为淳茵需要使用人工耳蜗，但到了作出抉择的紧张关头，一家人还是颇为迟疑。刚开始排期时，我们仍抱着十五十六的心态，随时都可能撤回申请。直至淳茵听力第三次下降，连日常沟通都有很大困难，就下定决心。

人工耳蜗手术只要三小时即可完成，是个快捷的小手术。但作为父母，这份忧心却在心头积压了至少一年。幸好，淳茵完成植入手术后，康復相当顺利，一家人总算放下心头大石。而且，人工耳蜗经过两三次调校，就带来非常显着的功效，女儿不但听得比以前好，就连发音问题都矫正过来。老师亦向我们反映，淳茵在学校的反应力有明显改善，能清晰地理解并跟从指示。

现在，淳茵就和健听小孩一样精灵活泼。看到女儿的笑容，我们就知道，这个抉择做得无比正确。

有没有一些话想和其他听障家庭分享？

面对子女的听障问题，最重要是抱持正面心态，千万不要对助听器或人工耳蜗怀有偏见。6岁之前是小朋友发展语言能力的黄金时期，一旦发现子女有听力障碍，就要及早介入、及早戴机，别让孩子错失重要的学习时光。

“如果子女有需要，家长就不要犹疑＂

回顾诞下淳茵以来的这段日子，我们经历了三次听力下降，甚至要面对做手术的风险和抉择。路虽然艰难，只要一家人积极面对，耐心陪伴孩子一起前行，这些难关就会迎刃而解。只要看见孩子的笑容，一切都是值得的。

温馨小锦囊：当听障子女患上疾病、需要服用任何药物/疫苗，家长必须谨慎处理、小心应付，事前要做足资料搜集和谘询专业意见，事后则要留心听力和说话方面有没有出现变化。